Tren turístico: las 9 rutas más sorprendentes para descubrir España en 2024

¿Quién ha dicho que perderse en la maraña de autopistas e intersecciones es la forma más divertida de recorrer España? Hay quien se rinde antes de tiempo, pero no conocen el secreto que se mueve sobre vías: esos trenes turísticos, que ni son invisibles ni parecen sacados de un catálogo antiguo. Nueve rutas principales cruzan el país, cada una con el poder de robarle un bostezo hasta al viajero menos inquieto. Se aparece la promesa de estaciones de otro siglo, paisajes que dan ganas de quedarse quieto y pueblos adonde los relojes suenan distinto. Claro, hay comodidad, cultura y momentos que ni en las películas francesas. En este 2024, esos viajes en tren por España invitan a algo casi rebelde: menos horarios estrictos, más improvisación. ¿Entrar en un vagón y dejarse arrastrar por la curiosidad, sin saber del todo a dónde irá a parar el día? Sí. A veces la mejor ruta es esa que nadie planeó demasiado.

El atractivo único de los trenes turísticos en España

Nadie se imagina la cantidad de maneras de disfrutar del ferrocarril hasta que se deja tentar; el tren español turístico no se conforma con el «de punto A a punto B». Hay recorridos para quien necesita ventanas y paisajes, para familias con niños revoltosos, para grupos de urbanitas y para quien busca silencio… y solo silencio. Aparecen trenes temáticos, panorámicos urbanos, excursiones rurales y aventuras que mezclan sendero y espárragos silvestres. Se dan charlas a bordo, se huele la comida local y se escuchan relatos que a veces igualan a los paisajes. Decidir por dónde empezar no resulta tan sencillo. Así que mejor, sentarse y comparar detalles como si se tratara de elegir personaje para una novela.

¿Y qué rutas hay para cada tipo de viajero?

Aquí no hay monotonía posible: rutas exprés, viajes de lujo, experiencias familiares, escapadas verdes…. Por el camino se cuelan mercados medievales, festivales locales, paradas gastronómicas que revolucionan cualquier intento de dieta. ¿Viajar se convierte en desafío para quienes abrazan la cultura, la montaña o el pequeño detalle? Vaya que sí. El tren junta a quien quiere aprender, a quien busca perderse y a quien simplemente ama mirar por la ventana. Cada ruta, a su aire. No se engañe: elegir da vértigo. Pero no se preocupe, queda tiempo para repasar varias opciones antes de decidir.

Las 9 rutas más sorprendentes, características y propuestas principales

Aquí entra en juego la extravagancia, la elegancia y también la nostalgia. Subirse a uno de estos trenes no se parece a ningún billete AVE de diario; cada ruta deja su huella, como una cita inolvidable.

¿Qué tiene el Transcantábrico y los trenes de lujo del norte?

Sólo para quien quiere rodar entre terciopelos y acantilados, el Transcantábrico sigue siendo el rey. Vagones restaurados que huelen a historia, suites, cenas de infarto e itinerarios que cruzan Bilbao, Oviedo, Santiago… ¿Se imagina comer mientras el verde y la humedad del norte se cuelan por la ventana? Algunos deciden dedicarle un año entero a ahorrar para rozar esa experiencia. Eso sí, el coste es de otra liga. ¿Hay diferencia entre rutas, servicios, duración? Sí, y conviene mirarlas antes de lanzarse, así el viaje compensa desde el primer segundo.

¿Por qué el Tren de Cervantes, el de la Fresa y otras rutas históricas siguen tan vivos?

Hay quien va a por tradición, recuerdos y algo de literatura encubierta. ¿Un ejemplo? El Tren de Cervantes: de Madrid a Alcalá, con actividades culturales y hasta teatro a bordo. ¿Otro? El Tren de la Fresa, que cada año conecta con Aranjuez y sus cestas de fruta acabada de coger, tentempié incluido. Aquí viajar se transforma en experiencia sensorial, entre cuentos y meriendas. Las fechas y precios bailan según temporada; conviene enterarse antes de presentarse en la estación con sombrero de época.

¿Qué ofrecen los trenes urbanos y panorámicos españoles?

Para las escapadas relámpago o cuando el tiempo escasea: Granada, Santiago, Toledo y Cuenca han apostado por trenes urbanos turísticos. Servicios rápidos, precios aptos para todos, paradas en las mejores postales y cero necesidad de correr. Se reservan fácilmente y hacen accesibles monumentos y miradores en tiempo récord. Muchos colegios los ponen en su lista corta de excursiones.

¿Y los que prefieren trenes rurales o temáticos, qué encuentran?

No todo es ciudad. La Costa Verde Express, la Ruta de la Plata, el tren medieval de Sigüenza… La lista es larga. Imagínese atravesar montañas, pueblos detenidos, ríos, seguir el camino de los antiguos comerciantes o adentrarse en bosques. A veces, la experiencia parece inventada para niños grandes: disfraces, combates de caballeros, pequeñas aventuras a bordo. Hay rutas que se agotan rápido; conviene adelantarse a la demanda, si no, toca esperar un año.

Las ventajas prácticas y puntos a tener en cuenta antes de reservar

No todo es cerrar los ojos y lanzarse; algunas cosas hay que prever para que el viaje funcione desde el principio.

¿Qué información tener a mano sobre precios y reservas?

Aquí cabe casi de todo: rutas premium, billetes urbanos a unos pocos euros… y gangas si se busca bien. Cada operador publica en Internet su oferta, hay descuentos para grupos y a veces ofertas en temporada baja esperando agazapadas. Conviene repasar lo que se ofrece y estudiar las políticas de anulación. Un susto evitado vale por dos experiencias buenas.

¿Qué servicios suelen incluir y cómo valorar la accesibilidad?

Este asunto no es menor. Unos trenes presumen de sillones y menús de chef; otros, de comodidad sencilla y ambiente familiar. La accesibilidad, aunque cada vez más presente, en modelos vintage todavía presenta sorpresas. Antes de hacer la maleta, vale la pena comprobar si se ofrecen asientos reservados, guías, paradas didácticas, zona adaptada para movilidad reducida o tentempié a bordo.

¿Qué cuentan quienes ya probaron estos viajes?

Atención: los testimonios suelen ser honestos y valiosos. Están los que repiten el Transcantábrico por el trato y los detalles; otros persiguen el ambiente de fiesta que flota en el Tren de la Fresa. Hay quien sólo va por las vistas o porque el guía hace que el tiempo pase volando. Las reseñas anónimas ayudan más que cualquier folleto. Rebuscar en foros y blogs puede abrir los ojos incluso al más escéptico.

¿Cuál elegir según perfil y las tendencias del año?

No hay receta maestra: todo depende del hambre de ciudad, paisaje o extravagancia. Este año, se cuelan rutas nuevas y servicios reinventados. Elegir bien es hacerlo con algo de prisa, mucho olfato y sin miedo a equivocarse: hay segunda vuelta.

Los recursos y herramientas recomendadas para planificar la experiencia

¿Dónde buscar la información de ese viaje que parece prometerlo todo? Encontrarla no es tan difícil si uno sabe dónde mirar. Un par de intentos en Google y la ruta se despeja.

¿Qué webs y aplicaciones consultar para organizar la aventura?

Acceder a la web de Renfe (sí, ahora mucho más amigable), páginas de trenes autonómicos, portales que comparan experiencias y filtran rutas en tiempo real. Filtrar, seleccionar, reservar y comprobar todo antes de hacer la maleta. La vida moderna lo agradece, quién lo hubiera dicho hace una década.

¿Dónde consultar información práctica sobre horarios y normas?

Las webs oficiales de cada ruta y el servicio de atención al cliente salvan de sorpresas: normas sobre equipaje, embarque, reservas y horarios que cambian sin previo aviso. Blogs, vídeos y testimonios reales son la pequeña guía secreta que nadie debería perderse.

• Revisar los foros antes de decidirse: a veces aparecen avisos de última hora que salvan la jornada.
• Pedir consejo a los expertos de cada ruta, suelen tener algún truco bajo la manga.
• Buscar experiencias de viajeros reales para descubrir detalles que los folletos nunca mencionan.

Y si algo queda fuera de programa, mejor contarlo después en el siguiente viaje. Al final, el verdadero lujo es dejarse sorprender en el vagón adecuado.